Глава 5

- ЧТО???

Полный безграничного изумления голос прокатился по коридору и затих.

Нефрит (а это восклицание принадлежало именно ему) вскочил из кресла и вцепился в край стола. Квадратными глазами он смотрел на невозмутимого Энди и хихикающих Нару и Усаги, отошедших на всякиё случай подальше от лорда.

- Энди, ты с ума сошёл!!!

- И не мечтай, - хмыкнул Энди.

- Это безумие!!

- Нефрит, у тебя есть другие варианты того, как попасть во дворец? Причём не только попасть, но и задержаться там на как можно более долгий срок.

Нефрит как подкошенный рухнул обратно, слегка помялся, а потом честно признался:

- Нет.

- Вот видишь. А здесь всё просто: твой дворец сгорел, тебе и твоей прислуге негде жить. Естественно Его Высочество не откажет в приюте своему верному подданному…

Тут уже и Энди не сдержался и фыркнул, а потом, пытаясь скрыть смех, сделал вид, что закашлялся. Что касается Усаги и Нару, то они уже давно давились беззвучным смехом. Бедный Нефрит, который в скором времени должен был лишиться своего дома, совершал бессмысленные попытки прийти в себя. Что и говорить – это ему удавалось плохо! Какое-то время он просто беззвучно открывал и закрывал рот, но в конце концов судорожно вздохнул и, выпалив «Делайте что хотите!», откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Будет ли сопротивляться крошечный хомяк паровозу? Разумеется, нет! Вот и Нефрит принял решение не сопротивляться чересчур активному другу и двум ненормальным девицам, для которых очередная идея Энди была всего лишь забавным приключением…

… Через несколько дней красивый дворец, принадлежащий лорду Нефриту, вспыхнул. По подтверждённым сведениям в огне никто не погиб, а самого Нефрита и его ближайшее окружение королевская чета радушно поселила в своём дворце на то время, пока жилище лорда будет восстанавливаться…

***

Нефрит окинул троицу испепеляющим взором. В ответ женская половина сделала вид, что смущена до предела, а Энди как ни в чём не бывало осведомился:

- Ты что-то хочешь сказать, Неф?

- Убить вас всех мало… - с трагическим видом возвестил Нефрит.

Усаги, не выдержав, расхохоталась и выскочила из комнаты, едва не сбив с ног высокого мужчину. Подняв глаза, девушка поняла, что столкнулась с самим королём Эндимионом. Пока девушка пыталась выдавить из себя хоть слово, он окинул её холодно-презрительным взглядом и вошёл в комнату, которую Усаги только что покинула. Через пару мгновений оттуда выскочили Энди и Нару.

- Бывают же такие! – негодующе воскликнула Нару.

- Какие? – спросила у неё Усаги.

- Представляешь, Усаги, - тут же ответила Нару, - заходит Его Высочество в кабинет и сообщает: «Нефрит, я бы хотел поговорить с тобой. Без внимания твоей прислуги»! Ты представляешь? Он это таким тоном сказал, словно мы с Энди блохи какие-то!!

Сам же Энди промолчал, но вдруг заметил, что Усаги как-то слишком притихла.

- Усаги? Ты чего? – поинтересовался он.

- Он… Он такой красивый… - прошептала девушка, которая, кажется, пропустила мимо ушей сентенцию Нару.

Нару подскочила к подруге и тряхнула её посильнее, чтобы та пришла в себя:

- Ты что??? Не сходи с ума!!

Усаги вздохнула:

- Я в порядке… Только… Разве такой красивый человек, как Эндимион, может быть таким злым?

- Внешность часто бывает обманчива, - заметил Энди, внимательно разглядывая Усаги.

- На что ты намекаешь? – тут же насторожилась девушка.

- Ни на что… Просто… Усаги, будь с ним осторожней.

Глава 6

За ту неделю, что неразлучная компания прожила в королевском дворце, мало что изменилось. Разве что мнение Нару об Эндимионе становилось всё хуже. Усаги, которой он очень понравился, упорно не хотела слушать свою подругу, а Энди как всегда отмалчивался. Что у него было на уме не знал никто, кроме, возможно, Нефрита. Кстати, к тому времени он уже познакомил своих друзей с остальными лордами, которые оказались отличными ребятами. Теперь их компания расширилась, но это только порадовало всех.

И вот, неделю спустя, Нефрит собрал всех (Нару, Усаги и Энди) у себя и, тщательно заперев дверь и зашторив окна, сообщил:

- Сегодня нужно действовать.

- Ты о чём? – удивилась Нару.

- Вы ведь помните про зеркало? – вопросом на вопрос ответил Нефрит.

Усаги и Нару энергично закивали – ещё бы! Сложно забыть столь невероятную историю. Если бы они сами в прошлом не столкнулись с необычными обстоятельствами, благодаря которым они сейчас сидели в этой комнате, то ни за что бы не поверили в существование такого загадочного и даже несколько мистического предмета, как это зеркало.

- Сегодня самый удачный день для того, чтобы добраться до него. Король и королева, по моим данным, отбыли на два дня. Так что помешать нам никто не сможет. Нужно дойти до северного крыла. Там, насколько мне известно, зеркало и находится.

- Тогда идём! – воскликнул Энди. – Нельзя терять время!

Все четверо покинули комнату и направились в противоположный конец дворца. В их компании стояло напряжённое молчание. Хотя они и знали, что опасаться нечего, состояние странной тревоги никого не покидало.

Всё то время, что они шли к своей цели, Усаги еле сдерживала рвущиеся с языка вопросы. Она помнила, что Энди однажды заметил, что ему крайне важно вернуть его истинный вид, потому что от этого слишком многое зависит. Однако не сказал, что именно. Теперь девушку распирало желание спросить у Энди, что он тогда имел ввиду. Но она упорно молчала, понимая, что если он сам не захочет, то никогда не признается.

Через довольно долгий промежуток времени они пришли в… тупик. Довольно длинный коридор завершался самой обыкновенно стеной, прикрытой старинным гобеленом, который настолько потемнел, что на нём практически ничего нельзя было рассмотреть.

- Мы пришли? – удивилась Усаги.

- Да, - ответил Нефрит.

- Но ведь здесь ничего нет! – воскликнула Нару.

- Есть, - отозвался Энди.

Быстрым движением он провёл по полотну, и стена словно раздвинулась в разные стороны. Откинув в сторону полуистлевшую ткань, Энди сделал приглашающий жест рукой:

- Прошу.

Пропустив девушек вперёд, в помещение, оказавшееся неправдоподобно большим, вошёл Нефрит, а за ним и сам Энди. Все четверо застыли возле прохода, напротив которого стояло большое старинное зеркало, рама которого была украшена причудливой резьбой.

- Это и есть то самое зеркало? – отчего-то шёпотом спросила Усаги.

Полупрозрачная поверхность потемневшего от времени стекла притягивала её. Казалось, что там, в туманной глубине, скрыты невероятные тайны. Девушка как загипнотизированная сделала несколько шагов в сторону зеркала…

Зеркало, которое возвращает истинный вид тому, кто в него посмотрится… Но сделать это может только один человек. А что дальше? Что будет с зеркалом? Ответа на этот вопрос Усаги не знала. Но она вполне определённо чувствовала одно: девушке хотелось заглянуть в него. Вот что бы то ни стало. Перед ней отчётливо стояла дилемма: её настоящая внешность восемнадцатилетней девушки или… или дружба.

Усаги решительно повернулась к Энди:

- Ну и чего ты ждёшь? Иди к зеркалу!

Энди растерянно посмотрел на Усаги. Девушка была готова голову отдать на отсечение, что в голове Энди только что бродили те же самые мысли, что и у неё.

- Нет, Усаги. Тебе это нужнее.

- Что??? – Нефрит и Нару вытаращились на Энди.

- Энди, ты с ума сошёл? – Нефрит попытался вразумит друга.

- Ничуть, - покачал головой Энди.

- Но Энди… - ошарашенно прошептала Усаги. – Ты так долго шёл к этой цели… Ты ведь сказал, что специально приехал сюда буквально с другого конца страны… Я не понимаю!

- Усаги, не нужно со мной спорить, - мягко остановил её Энди. – Иди к зеркалу.

Однако кое у кого на этот счёт были свои планы…

- Не так быстро.

Обернувшись, все увидели Эндимиона.

- Но вы ведь… - опешил Нефрит.

- Всё верно, - усмехнулся король.

Неприятная усмешка словно исказила красивые черты Его Величества.

- Я давно подозревал, Нефрит, что здесь что-то не то. И решил проверить свою догадку. Как оказалось, я был прав. И я никому не позволю приблизиться к этому зеркалу.

С этими словами он метнулся мимо притихшей четвёрки к зеркалу.

Не отдавая себе отчёта в том, что же она делает, Усаги кинулась наперерез Эндимиону, отрезая ему путь к цели.

- Энди, быстрее!!! – завопила девушка.

Король с лёгкостью отшвырнул её в сторону. Однако перевес был явно на стороне друзей. На него тут же кинулись Нару и Нефрит.

- Ну не стой же ты! – крикнула Усаги. – Это должен сделать ты!!!

Быстро кивнув, Энди в два прыжка очутился рядом с зеркалом. В ту же секунду Эндимион, довольно быстро оправившийся от «нападения» Нару и Нефрита, попытался было помешать Энди, но не смог. Усаги снова помешала ему. Девушка ловко поставила подножку. Эндимион попробовал сохранить равновесие, но не сумел…

Энди, который, казалось, даже не успел посмотреть на зеркало, отскочил в сторону. В следующее мгновение Его Высочество наткнулось на зеркало. Старое стекло не удержалось и полетело на пол. Раздался звук разбившегося зеркала.

«Семь лет везти не будет», - машинально отметила Усаги, продолжая сидеть на полу.

- НЕТ!!!

Дикий крик будто пропорол воздух комнаты. К предыдущим действующим лицам присоединилась королева. Однако она пришла слишком поздно…

Из зеркала, которое разбилось с оглушающим звоном, вырвались клубы золотистого тумана, которые мгновенно окутали всех, кто был в этом помещении. Широко раскрытыми от изумления глазами, Нефрит, Нару и Усаги наблюдали, как фигура короля Эндимиона тает на останках зеркала. Пара секунд – и от человека остались только воспоминания.

Усаги растерянно завертела головой, пытаясь понять, что же стало с Энди. Да и где он сам?

Внезапно в золотистых клубах буквально вырос силуэт высокого мужчины.

- Энди? – несколько испуганно спросила Усаги.

Или не Энди… От того человека, которого все знали, остался только голос. В остальном же…

Перед изумлёнными «зрителями» стоял молодой человек, не уступавший ростом очень даже высокому Нефриту. Черные волосы, темно-синие глаза…

- Король Эндимион??? – изумилась Нару. – Ничего не понимаю! Разве он не исчез сейчас???

Быстрее всех пришедший в себя Нефрит уже поднялся с каменного пола и шагнул навстречу этому человеку:

- С возвращением, Ваше Высочество!

- А где Энди? – никак не могла врубиться в происходящее Усаги.

- Усаги, очнись, - усмехнулся черноволосый мужчина. – Это я, Энди… Точнее, Эндимион.

Глава 7

Месяц спустя.

Счастливо смеющаяся Нару, одетая во всё белое, стояла возле Нефрита, который, хотя и чувствовал себя счастливым до неприличия, всё же несколько смущался. Для них обоих это был самый счастливый день – день их свадьбы.

- Ну ладно, - воскликнула Нару, - я бросаю букет!

Прямо перед новоиспечённой Леди выстроилась целая толпа девушек, мечтающих поскорее выйти замуж. Нару, продолжавшая заливаться смехом, чистым, как колокольчик, стала примериваться, куда бы кинуть букет…

- Не хочешь попытать счастья? – услышала стоящая чуть в стороне от этой пёстрой толпы Усаги.

Девушка покачала головой и грустно улыбнулась:

- Конечно нет, Эндимион… Кому я нужна такая?

- Внешность – это далеко не главное, - заметил король.

Кому, как не ему, было знать это! Эндимион абсолютно точно знал, что человек это не его внешность, а то, что скрыто под ней. Долгое время он, правитель Земли, скрывался под личиной совершенно другого человека. И стал Эндимион таким не по своей воле…  С помощью зеркала он снова стал прежним и избавился от того, кто, собственно, и превратил его в Энди, некрасивого и смешного парня.

После возвращения настоящего Эндимиона прошёл уже целый месяц. Нару и Нефрит стали счастливыми молодожёнами, король снова приступил к своим обязанностям, Усаги… Она осталась прежней. Ничто не изменилось во внешности девушки. И по-прежнему она носила маску, скрывавшую её лицо. Только теперь она не чувствовала себя изгоем. По своему, но Усаги была счастлива. Жизнь в окружении друзей дарила ей каждый новый день ощущение покоя и каждодневной радости.

- Да ладно тебе, Энди! – пряча в глубине взгляда затаённую печаль, воскликнула Усаги. – Не философствуй! Сегодня такой прекрасный день! Интересно, кто из девушек поймает букет?

Ответ они узнали уже через минуту.

Нару, которая, наконец, приготовилась к своей важной «миссии», отвернулась от толпы и, размахнувшись, кинула букет. Пучок полураспустившихся лилий, увитый белыми лентами, описал большую дугу и свалился прямо на… оторопевшего Эндимиона.

Далее последовала немая сцена. Все собравшиеся потрясённо притихли. Первой очнулась Усаги. При виде вытянувшегося лица Его Высочества, девушка начала давиться от приступов истерического смеха. Нару и Нефрит тоже пришли в себя и радостно зааплодировали растерявшемуся Эндимиону.

- Вы следующий, король! – весело крикнул ему Джедайт, под одобрительные выкрикивания двух других Лордов: Зойсайта и Кунсайта.

Эндимион, озадаченно разглядывающий букет, посмотрел на Нару и Нефрита, затем на Лордов, затем на Усаги…

Не говоря ни слова, он передал цветы девушке, стоящей рядом.

- Это тебе на удачу, Усаги…